_{Deze tekst- uit een tv commercial- schoot mij door het hoofd na een gesprek wat ik een paar weken geleden had met Willem van Vliet. Bij velen van u bekend als nestor van de binnenstadondernemers. Decennia lang zette hij zich met veel energie in voor zijn eigen bedrijf, maar daarbij had hij altijd oog voor het algemeen belang.}

_{Tijdens ons gesprek toverde hij een lijst tevoorschijn met een aantal zaken die hem in de binnenstad stoorden. Ik moest aan de woorden boven deze bijdrage denken toen wij samen zijn punten doornamen. Ik kwam tot de conclusie dat zijn -terechte- kritische opmerkingen vaak betrekking hebben op zaken die wij als ondernemers zelf kunnen veranderen. Maar hij stipte ook aspecten aan waarop een adequate reactie van de gemeente noodzakelijk is. Een paar opmerkingen haal ik in deze nieuwsbrief even terug.}

_{De heer van Vliet wees mij terecht op de staat van onderhoud van winkelpanden. “Pandeigenaren zouden zorgvuldiger met het onderhoud van hun panden”, zo stelde hij. “En pandgebruikers zouden hun eigen verantwoordelijkheid moeten nemen en veel actiever bezig moeten zijn met de uitstraling van hun winkelpand. Dat begint al met heldere etalageramen en een schone stoep.” Aldus van Vliet. Het lijkt er overigens op dat zijn hartenkreet al opgepakt is, toevallig of niet, er verschenen vorige week opvallend veel steigers van schildersbedrijven in de binnenstad. Een ander onderwerp, stokpaardje van Van Vliet. “Jaren geleden was het wonen boven winkels een actueel item, pak dat weer op. Het zorgt niet alleen voor een bijdrage aan het rendement van panden zodat de huren voor het winkelgedeelte wat realistischer kunnen worden vastgesteld. Het zorgt ook voor het leefbaar maken van de binnenstad.}

_{De gemeente mag zich ook wel wat aantrekken van de door hem genoemde onderwerpen op het lijstje. ” Er is op z’n zachtst gezegd ook veel achterstallig onderhoud waar het de bestrating en uitstraling van de binnenstad betreft.”
Een begrijpelijke opmerking van de man de samen met andere ondernemers de bestrating van het Kleine Noord op eigen kosten aanpakte en de toezegging van de gemeente om voor het onderhoud te zorgen nooit gerealiseerd zag. Ook dringt hij aan op speciale aandacht voor de stegen vanaf de Westerdijk die in een deplorabele staat verkeren en toch de entree vormen tot de binnenstad.}

_{Alles bij elkaar een inspirerend gesprek met een ‘oude rot’ die mij de spiegel voorhield en een uitdaging voor ons bestuur is ook de komende periode pal te staan voor alles wat de binnenstad en haar ondernemers bezighoudt.}

_{Willem van Vliet sloot het gesprek af met de volgende visie: “Als wij als ondernemers met elkaar in samenspraak met de gemeente op korte termijn zaken gaan aanpakken en de pandeigenaren er ook bij betrekken, dan wordt de stad weer een levende stad!” Waar ik op eigen initiatief graag een uitroepteken plaats.}

_{Rien van Drongelen}