Kerkplein, hoe nu verder?

Voorafgaand aan de vergadering van de raadscommissie van 12 december a.s. zal OSH inspreken en haar ideeën met betrekking tot de voorgenomen plannen aangaande de herinrichting van het Kerkplein toelichten. Onderstaand een samenvatting.

De OSH heeft reeds eerder aangegeven de binnenstadsvisie te onderschrijven.

Belangrijk onderdeel van deze visie is een Kerkplein waar ontmoeten en verblijfskwaliteit centraal staan. Verder wordt gesproken over minder parkeerplaatsen en een aantrekkelijke inrichting van de openbare ruimte en dat allemaal liefst in samenhang met elkaar. Het aantal parkeerplaatsen wordt echter niet omschreven. Bij de plannen voor herinrichting is het dus de opdracht een juiste verhouding te vinden tussen de diverse functies van het plein inclusief het parkeren. De proef met betrekking tot het aantal parkeerplaatsen in relatie tot het aantal terrassen en het gebruik van de openbare ruimte heeft duidelijk gemaakt dat hierover verschillend wordt gedacht

Het proces verdient geen schoonheidsprijs maar iedereen heeft zich hierover mogen uitspreken, van Kersenboogerd tot Groningen, maar ook de direct belanghebbenden zoals de ondernemers en bewoners uit de omgeving van het Kerkplein. De ondernemers in de Kerkstraat en de Nieuwstraat dragen voor een belangrijk deel bij aan de economie en levendigheid in dit gedeelte van onze binnenstad en vinden terecht dat hun belang heel zwaar moet meewegen in het uiteindelijke besluit. Door de chaotische proefperiode, het verlies aan parkeermogelijkheden en de vaak negatieve berichten hebben de meeste ondernemers dan ook te maken gehad met teruglopende omzetten en zij vrezen voor een verdere teruggang.

Tijdens de bijeenkomsten met belanghebbende bewoners en ondernemers zijn niet alleen bezwaren geuit maar ook oplossingen aangedragen waarbij een variant met circa 30 parkeerplaatsen op een redelijk draagvlak kon rekenen. OSH vindt het daarbij belangrijk dat met de nodige creativiteit er uiteindelijk maatwerk wordt geleverd.

Voorgesteld is deze variant verder uit werken in een werkgroep met vertegenwoordigers van bewoners en (horeca) ondernemers en de nieuwe eigenaar van de Grote Kerk. Deze werkgroep kan ook meedenken en meepraten over de planning en wijze van uitvoering van alle werkzaamheden om de overlast tijdens deze periode zo gering mogelijk te houden. Het moet mogelijk zijn om samen met alle belanghebbende partijen de huidige beeldvorming rond de ontwikkelingen van het Kerkplein te veranderen. Het plein verdient beter. Juist nu zijn er kansen om het samen anders te doen. De OSH zal hierbij graag aansluiten. Waarbij, en dat geldt niet alleen voor de plannen rondom het Kerkplein, maar ook voor de andere winkelgebieden waar parkeerplaatsen zouden moeten verdwijnen, de langverwachte parkeerbalans sturing aan de besluitvorming moet geven. Dat betekent volgens OSH dat geen parkeerplaatsen mogen verdwijnen alvorens er duidelijkheid over compensatie daarvan.